Estados Unidos. "No se lo des a tu bebé": Sin ninguna prueba, Donald Trump vincula el paracetamol... con el autismo.

El lunes, Donald Trump desaconsejó encarecidamente el paracetamol a las mujeres embarazadas, vinculándolo con un alto riesgo de autismo infantil, a pesar de las recomendaciones médicas. A continuación, desacreditó infundadamente las vacunas. "No lo tomen" y "no se lo den a su bebé", insistió el presidente estadounidense durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca sobre el autismo, una de sus principales preocupaciones.

"Según un rumor, que no sé si es cierto, en Cuba no tienen paracetamol porque no pueden costearlo. Bueno, casi no tienen autismo", añadió. Presente en Doliprane, Dafalgan y Tylenol (en Estados Unidos y Canadá), el paracetamol, o acetaminofén, se recomienda a las embarazadas para el dolor o la fiebre, mientras que otros medicamentos como la aspirina o el ibuprofeno están contraindicados, especialmente al final del embarazo.

Las declaraciones del presidente, que instaron a las mujeres estadounidenses a mantenerse firmes, son "peligrosas" y están plagadas de "información falsa", condenó Arthur Caplan, profesor del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. "Me temo que las mujeres embarazadas se sentirán culpables por tomar acetaminofén. Sentirán que le han fallado a su bebé", afirmó.

Sin embargo, según los expertos, este riesgo no se ha establecido. Si bien algunos estudios han señalado una posible implicación, otros, por el contrario, han descartado cualquier causalidad. La acusación se debe a un análisis deficiente de trabajos publicados previamente, lamenta David Mandell, profesor de psiquiatría de la Universidad de Pensilvania. Uno de los obstáculos que encuentran los investigadores reside en la dificultad de distinguir los efectos de la medicación de las razones por las que se toma, explica este especialista en autismo.

"Sabemos que la fiebre (...) puede aumentar el riesgo de retrasos y trastornos del desarrollo neurológico", señala. "Por lo tanto, debemos ser muy cuidadosos al intentar determinar cuál de estos dos factores es responsable del mayor riesgo de autismo". Este trastorno, complejo y de amplio espectro, se ha estudiado durante décadas, pero la administración Trump prometió a principios de este año revelar las causas de lo que denomina una "epidemia de autismo" en tiempo récord.

Si bien los casos de autismo han aumentado en las últimas décadas en Estados Unidos, muchos científicos rechazan la existencia de una epidemia y destacan las mejoras en el diagnóstico. En cuanto a sus orígenes, se ha demostrado que la genética desempeña un papel importante. También se han destacado ciertos factores ambientales, como la neuroinflamación o el uso de ciertos medicamentos, como el antiepiléptico Depakine, durante el embarazo.

Pero no las vacunas. El lunes, el presidente habló extensamente sobre el tema, pidiendo cambios en el calendario de vacunación infantil y asegurando que quienes no se vacunan ni toman medicación no tienen autismo.

"Estamos analizando detenidamente el tema de las vacunas", añadió su secretario de Salud, Robert Kennedy Jr. , acusando a la investigación sobre el tema de haber sido "activamente suprimida en el pasado". El ministro, que lleva décadas promoviendo esta teoría infundada, ha llevado a cabo una profunda reforma de la política de vacunación estadounidense desde su llegada al poder y ha nombrado a un investigador desacreditado, convencido de tal vínculo, para dirigir la investigación sobre el autismo.

El anuncio del lunes debería ser sólo el primero de muchos, prometieron los funcionarios estadounidenses, que también han asignado millones de dólares en fondos para esta investigación y han autorizado el uso de ácido folínico para ciertas formas de autismo.

Aunque prometedora según los primeros resultados, esta vía requiere más investigaciones y podría "generar falsas esperanzas cuando no hay una respuesta sencilla", respondieron el lunes en una carta conjunta decenas de científicos estadounidenses especializados en autismo.